Abejas: ¿Que tan diversas pueden ser?
Female digger bee on Pride of Madeira
Cuando uno piensa acerca de las abejas, por lo general piensan de la abeja de miel o el abejorro. Estas dos abejas en realidad representan sólo una fracción muy pequeña de la diversidad de abejas en el mundo. A nivel local, en California tenemos cerca de 1.600 especies de abejas nativas, algunas social, pero la mayoría son solitarios. Sus estrategias para hacer nidos o comportamientos suelen describir parcialmente cada una de las 1.600 especies de abejas. En California tenemos muchos tipos diferentes de abejas incluidas las abejas cortahojas, abejas de sudor, abejas excavadoras, abejas mineras, abejas mason, abejas carpinteras, y abejas cuckoo.
Dentro de estos grupos hay mucha variación en el tamaño corporal, coloración, y las estrategias de hacer nidos. Un grupo, la cortadora de hojas y abeja mason (familia Megachilidae) son bastante comunes en nuestro jardín de Berkeley, California, y están representados por muchas especies que varían en tamaño desde unos pocos milímetros de longitud de casi dos centímetros de largo. Algunas de estas abejas son pequeñas, de color gris, y difusa, algunos son de color azul metálico y se ven como tres BB pegadas, mientras que otros son mucho más grandes y tienen abdómenes que casi parecen de color tan distinto que parecen ser pintados. Algunas de estas abejas recogen las hojas como materiales del nido, mientras que otros recogen los pelos finos de hojas de plantas como las orejas de cordero. Algunos anidan en cavidades ya hechos como los agujeros perforados en la madera, sin embargo la mayoría cavan sus nidos en el suelo. Las diferencias son infinitas, incluso con el estilo de vida sencillo adonde anidan en el suelo.
Dentro de estos grupos hay mucha variación en el tamaño corporal, coloración, y las estrategias de hacer nidos. Un grupo, la cortadora de hojas y abeja mason (familia Megachilidae) son bastante comunes en nuestro jardín de Berkeley, California, y están representados por muchas especies que varían en tamaño desde unos pocos milímetros de longitud de casi dos centímetros de largo. Algunas de estas abejas son pequeñas, de color gris, y difusa, algunos son de color azul metálico y se ven como tres BB pegadas, mientras que otros son mucho más grandes y tienen abdómenes que casi parecen de color tan distinto que parecen ser pintados. Algunas de estas abejas recogen las hojas como materiales del nido, mientras que otros recogen los pelos finos de hojas de plantas como las orejas de cordero. Algunos anidan en cavidades ya hechos como los agujeros perforados en la madera, sin embargo la mayoría cavan sus nidos en el suelo. Las diferencias son infinitas, incluso con el estilo de vida sencillo adonde anidan en el suelo.
Male Dianthidium's fighting mid-air!
Los tamaños de las abejas son variables y en nuestro jardín tenemos pequeñas abejas que son sólo unos pocos milímetros de longitud, así como algunas abejas más grandes que son un promedio de dos centímetros de largo y tienen una envergadura de tres centímetros ! Las abejas pequeñas son difíciles de identificar y la mayoría de las personas no se dan cuenta de que son abejas. Las abejas carpinteras más grandes son tan grandes que cuando visitan las flores para el néctar y el polen la rama se hunde con su peso.
Además de los diferentes tamaños de las abejas, también hay diferentes formas de abejas. Algunas abejas tienen abdómenes muy redondeadas, mientras que otros son muy cónico y llegan a un punto. Algunas abejas tienen cuerpos largos y delgados, mientras que otros pueden ser bastante robusto. Algunos tienen cabezas relativamente grandes, como cortahojas, que están llenos con grandes músculos que se usan para cortar cuidadosamente discos de hoja para la fabricación de nidos. La diferencia en las formas puede ser debido a cómo la abeja se forra en la flor o donde recoge y conserva el polen en su cuerpo.
Las abejas muestran una amplia gama de colores y no es raro ver a las abejas verdes brillantes, las abejas de rayas amarillas y negras, las abejas de color azul metálico, las abejas negras con lunares blancos, y las abejas de rayas blancas y negras. Es difícil decir por qué estos colores han evolucionado. Un pensamiento es que los colores brillantes sirven como advertencia a los depredadores. Otra es que los colores ayudan con el reconocimiento de su compañero o el reconocimiento de la misma especie. También hay una gran cantidad de imitadores de abejas entre las moscas, polillas y escarabajos que muestran los patrones de color y el comportamiento de las abejas y abejorros para que puedan evitar la depredación. Todas estas abejas pueden verse fácilmente incluso en el jardín de su casa, entonces salga y echase un vistazo!
Además de los diferentes tamaños de las abejas, también hay diferentes formas de abejas. Algunas abejas tienen abdómenes muy redondeadas, mientras que otros son muy cónico y llegan a un punto. Algunas abejas tienen cuerpos largos y delgados, mientras que otros pueden ser bastante robusto. Algunos tienen cabezas relativamente grandes, como cortahojas, que están llenos con grandes músculos que se usan para cortar cuidadosamente discos de hoja para la fabricación de nidos. La diferencia en las formas puede ser debido a cómo la abeja se forra en la flor o donde recoge y conserva el polen en su cuerpo.
Las abejas muestran una amplia gama de colores y no es raro ver a las abejas verdes brillantes, las abejas de rayas amarillas y negras, las abejas de color azul metálico, las abejas negras con lunares blancos, y las abejas de rayas blancas y negras. Es difícil decir por qué estos colores han evolucionado. Un pensamiento es que los colores brillantes sirven como advertencia a los depredadores. Otra es que los colores ayudan con el reconocimiento de su compañero o el reconocimiento de la misma especie. También hay una gran cantidad de imitadores de abejas entre las moscas, polillas y escarabajos que muestran los patrones de color y el comportamiento de las abejas y abejorros para que puedan evitar la depredación. Todas estas abejas pueden verse fácilmente incluso en el jardín de su casa, entonces salga y echase un vistazo!
